La principal causa de estreñimiento suele ser una mala alimentación, aunque también intervienen factores físicos, sociales y emocionales, como los nervios, la angustia y los miedos.

El estreñimiento es el resultado de la falta de peristalsis, que es una serie de movimientos musculares en forma de ondas que empujan los alimentos a través del sistema digestivo.
En los casos de estreñimiento el proceso peristáltico necesita ayuda: la deshidratación es una causa muy común del estreñimiento, por eso es muy importante beber gran cantiduad de agua diariamente y consumir mucha fibra en la alimentación.